A közös reggeli után a délelőtti és kora délutáni órákban egy félnapos fakultatív program keretében különleges lehetőségünk nyílik arra, hogy helyi magyar idegenvezetőnk kíséretében felkeressük a keresztény világ központját, a Vatikán Múzeumait és a Szent Péter-bazilikát.

A Vatikán Múzeumai a világ egyik leggazdagabb művészeti gyűjteményét őrzik: több mint 70000 műalkotás található itt, köztük a klasszikus ókor páratlan remekei, mint a Belvederei Torzó vagy a drámai erejű Laokoón-csoport, valamint a reneszánsz mesterek művei. Megtekintjük Raffaello Stanzáit, ahol az itáliai festészet egyik csúcspontja, az Athéni iskola is látható, majd belépünk a világhírű Sixtus-kápolnába, ahol Michelangelo freskói – köztük a Teremtés jelenetei és az emberiség sorsát megidéző Utolsó ítélet – minden idők legnagyobb monumentális falfestészeti alkotásai közé tartoznak.

A múzeumlátogatást követően belépünk a Szent Péter sírja fölé emelt Szent Péter-bazilikába, amely 60000 hívő befogadására alkalmas, és a világ második legnagyobb keresztény temploma. A több mint egy évszázadon át tartó építkezés során olyan művészóriások dolgoztak rajta, mint Bramante, Michelangelo, Maderno és Bernini. Belépve valóban az alázat érzése lesz úrrá rajtunk: a főhajó méretei és díszítése, a bronz Baldacchino oltárbaldachin, valamint Michelangelo Pietàja mélyen megrendíti a látogatót. Giorgio Vasari szavai itt válnak igazán érthetővé: „Michelangelo azért jött a világra, hogy Isten példát mutasson általa művészeinknek.”

A lenyűgöző szentélyből kilépve a Szent Péter térre érkezünk, amely Gian Lorenzo Bernini zsenialitásának köszönheti ma is látható formáját. A kör alakú tér koncepciója az egykori Néró- és Caligula-cirkuszok nyomvonalát követi, a monumentális oszlopsor karjaival pedig mintegy átöleli az ide érkező zarándokokat és látogatókat.

A környéken elköltött rövid ebédidőt követően délutáni sétánkat a Tiberis partján folytatjuk, ahol elsőként a római császárok idején mauzóleumként épült, majd a pápák erődjévé és menedékévé alakított Angyalvárat (Castel Sant’Angelo) és a díszes Sant’Angelo hidat csodáljuk meg, amelyet Bernini tanítványainak angyalszobrai díszítenek.

Továbbsétálunk a Piazza Navonára, amely az ókori Domitianus-cirkusz helyén alakult ki, és ma Róma egyik legszebb barokk tere. A három monumentális szökőkút közül Bernini Négy folyam kútja (Fontana dei Quattro Fiumi) a világ négy nagy folyóját jelképezi, lenyűgöző allegorikus formában. Innen a legjobb állapotban fennmaradt római kori templomhoz, a Pantheonhoz érkezünk, amely eredetileg az összes isten temploma volt, és amelyet Hadrianus császár építtetett újjá i. sz. 126-ban. Az épület páratlan kupolája a mai napig mérnöki csoda, s ma már keresztény templomként szolgál. A Pantheon mögött található Santa Maria sopra Minerva Róma egyetlen gótikus temploma, mely belső díszítésével és Michelangelo feltámadt Krisztus-szobrával szintén kiemelt látnivaló.

Sétánkat a híres Trevi-kútnál zárjuk, amely a barokk szobrászat egyik legikonikusabb alkotása. A hagyomány szerint ha érmét dobunk a vízbe, biztosan visszatérünk még az Örök Városba.

Sétánk során lépten-nyomon Bernini és Michelangelo világhírű szobraival és alkotásaival találkozunk, amelyek a város különböző korszakait – az antikvitástól a barokkon át a reneszánszig – elevenítik meg. A nap végére életre szóló építészeti, képzőművészeti és spirituális élményekkel gazdagodva térünk vissza szállodánkba, majd a közelben található hangulatos éttermek egyikében közösen vagy egyénileg költhetjük el vacsoránkat, átadva magunkat az olasz konyha ízeinek és az esti Róma varázsának.